भारत में पहली ट्रेन यात्रा, भारतीय रेलवे का इतिहास।

माना जाता है कि देश में पहली ट्रेन यात्रा 16 अप्रैल, 1853 से शुरू हुई थी, जब मुंबई से ठाणे के बीच पटरियों पर चलने वाली एक ट्रेन ने एक घंटे में लगभग 32 किलोमीटर की दूरी तय की थी। लेकिन हकीकत यह है कि भारत में रेलवे का इतिहास डेढ़ साल पहले 22 दिसंबर, 1851 को लिखा गया था। इसके बाद रेल ने रुड़की से पिरान कलियार तक करीब पांच किलोमीटर का सफर तय किया।

हरिद्वार से कानपुर के बीच पांच सौ किलोमीटर लंबी गंगा नहर का निर्माण करने वाले तत्कालीन इंजीनियर कर्नल प्रोबी टी कॉटली ने गंगाहार पर लिखी अपनी रिपोर्ट "गंगाहर नहर निर्माण पर रिपोर्ट" में इसका वर्णन किया है। यह रिपोर्ट अभी भी भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (IIT), रुड़की के केंद्रीय पुस्तकालय में मौजूद है।

दरअसल, वर्ष 1837-38 में उत्तर पश्चिमी प्रांत (अब उत्तर प्रदेश) में भीषण सूखा पड़ा था। ईस्ट इंडिया कंपनी को तब राहत कार्यों पर लगभग एक करोड़ रुपये खर्च करने पड़े थे। ऐसे में तत्कालीन सरकार ने गंगा से नहर निकालने का फैसला किया और कर्नल कॉटल को जिम्मेदारी सौंपी. रिपोर्ट के मुताबिक कोटल के सामने रुड़की के पास बहने वाली सोलानी नदी एक चुनौती बन गई.

समस्या यह थी कि नहर को नदी के बीच से कैसे लाया जाए? इसके लिए उन्होंने एक अनोखा उपाय खोजा। नदी (एक्वाडक्ट) के ऊपर बनी नहर को पार करने का निर्णय लिया गया। पुल बनाने के लिए नदी में डंडे बनने थे और इसके लिए खुदाई की जानी थी। बड़ी मात्रा में मलबा जो ठीक किया गया है, उसे कोलियर के पास डंप किया जाना चाहिए।

समस्या यह थी कि घोड़ों और खच्चरों की भारी लागत के साथ-साथ समय भी निकालना पड़ता था। कॉटल ने इसके लिए एक रेल ट्रैक बनाने का फैसला किया। इसके लिए उन्होंने लंदन से उपकरण मंगवाए और उन्हीं विशेषज्ञों से रुड़की में ही इंजन और चार वैगन बनाए। इंजन का नाम उत्तर पश्चिमी प्रांत के तत्कालीन लेफ्टिनेंट गवर्नर सर जेम्स थॉमसन के नाम पर रखा गया था।

हालांकि, बाद में इसका नाम बदलकर स्वीडन की मशहूर गायिका जेनी लिंड के नाम पर रख दिया गया। भाप से चलने वाले इस इंजन की मदद से एक बार में 180 से 200 टन कीचड़ दो वैगनों में ढोया जाता था। इंजन की गति 6.4 किलोमीटर प्रति घंटा थी और यह पूरे साल यानी दिसंबर 1852 तक पटरियों पर चलता रहा। दो साल बाद 1854 में गंगनहार का निर्माण पूरा हुआ। नहर को बनने में 12 साल लगे।

स्टेशन में जेनी ढक्कन इंजन का मॉडल

भारतीय रेलवे के 150 वर्ष पूरे होने पर वर्ष 2003 में रुड़की रेलवे स्टेशन पर जेनी लिंड इंजन का मॉडल स्थापित किया गया था। अमृतसर में रेलवे कारखाने में तैयार किए गए इस मॉडल को कुछ साल पहले चार से छह बजे तक सुना जा सकता था। हर शनिवार और रविवार शाम को बजे। लेकिन अब मेंटेनेंस के अभाव में सन्नाटा पसरा है।

~𝕲𝖔𝖚𝖗𝖆𝖛 𝕯𝖍𝖎𝖒𝖆𝖓